1/とある月曜日の出来事
運が悪かった、としか言い様がない出来事だった。
俺−香坂 匠−はたまたま、忘れ物をしたので部室に戻り、勢い良く扉を開けただけだ。
まさか、人がいて、着替えの真っ最中だと誰も思わなかっただろう。
…時が止まる、とはまさにこの事を言うのだろう。
扉を開けたままの状態で固まっているし、見られた側−木元 卓美−も手に着替えのスパッツを持ったまま、半裸の格好で硬直している。
こころなしか卓美の顔は徐々に赤く染まり、今にも顔から火が噴きそうなくらい真っ赤になっって…
「…き、きゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」
…可愛らしい悲鳴とともに、近くにあったカバンが飛び俺の顔面に当たる音がしたと同時に、俺の意識は途絶えた。
木元 卓美。
俺の近所に住む、俺と同い年のついでに同じ誕生日に生まれた女。
俗に言う、幼馴染み、腐れ縁というやつである。
顔は…まぁ、悪くはない。
ひっこむところはひっこんでいるややスレンダーな体型。
それだけなら異性にモテて同性に嫌われるのがオチであるが、こいつの場合、何故か同性にもそこそこ人気がある。
実際、何人かのクラスメート（男女問わず、これ重要）が卓美に告白するために、俺に頼みにきたこともある。
理由は多分、こいつのドジッ子ぶりだろう。
本人は隠しているつもりだろうが、周りからすればバレバレであり、しかもこいつのドジっぷりは半端ない。
よく物を落とす、何でもないところで転ぶといったことをするは当たり前。
弁当の箸を忘れる、体操服の上だけ忘れる、マークシートの回答を１つずつずらして回答する、自転車の鍵を刺しっぱなしでどこかに行ってしまう…
ちなみに、こいつの名付け親でありこいつの母親である人も、こいつ同様にドジを振舞っている。
顔も似ているし、確実に卓美は母親の遺伝子を優秀に受け継いでいると断言できる。
つか、それで納得してしまう俺もどうかと思うが。
そしてこいつのフォローに全て俺が入る。
それが俺の運命かと思うと泣けてくる。
…どれくらい経ったのだろう。
西日で赤く染まっていた教室も、日が落ちたのか暗くなっていていた。
そして、その教室の真ん中で、俺は卓美に膝枕をされている。
…なぜ？
「あ、やっと気がついた〜」
若干涙声の卓美。涙を堪えて、必至にこぼさないようにしている。
一体どうなっているのかと思い、目で部室の可能な限りを見渡してみる。
どうやら俺が倒れているのは入り口近くらしい。
暗くて分かりづらいが、机やイスが倒れていて、黒板消しやチョークも床に落ちている。
また、周辺に卓美のカバンとその中身らしい、教科書と辞書、あと小物類が散乱している。
「…あー、何かすごいことになっているみたいだけど、俺生きてるの？」
その一言をきっかけに、
「うわぁぁぁぁぁっぁぁぁぁぁぁぁん！」
卓美が泣きはじめた、俺を膝枕したまま。
「ごめんなざーーーーーーーーーーーいぃぃぃっぃ！」
涙と鼻水が容赦なく真下の俺に垂れてくる。うわ、汚ねぇ！
片手で必至に避けながら、俺はもう片手でポケットに入れていたハンカチを取り出し、卓美に差し出す。
卓美はハンカチを取って、涙と垂れてる鼻水をふき取って、そのまま鼻をかむ。
鼻をかんだハンカチを返そうとするので、そのまま持たせて泣き止むまで待つことにする。
不意に、自分の鼻のあたりで妙に水っぽい感触があるので、ふと手を鼻に持っていき、確認してみる。
…鼻血が出ていた。何年も鼻血を出したことなかったので、分からなかった。
最後に鼻血を出したのはいつだろう…しばらく考えてみて思い出した。
一昨年のバレンタイン、卓美からもらったピーナッツチョコの食いすぎで出して以来の鼻血だ。
とてつもないアホな理由で鼻血を出していたことを思い出し、忘れようとして卓美の顔を見ている。
そのとき、卓美も俺の顔を覗き込もうとしていて、互いに目を合わせ、見詰め合う形となった。
…そういえば、あんまり卓美の顔をしっかりと見たことなかったな、と頭の片隅で冷静に考える俺。
だが、身体の方はそれとは真逆で、緊張して余分なところに力が入ってしまう。
どれくらい見詰め合っていただろう…不意に、ぐぅ〜と俺と卓美の腹から、同時に音が鳴る。
一気に緊張の糸が切れる。
「…そろそろ、帰るか？」
「…うん…」
俺は卓美の足から頭をどけ、立ち上がる。フラフラするが、何とか足を踏ん張ってまっすぐ立ち上がる。
鼻血はもう止まったみたいなので、出ていた分を指でふき取る。
忘れ物を回収した後、散らばっている卓美の荷物をまとめ、卓美に近づく。
「ほら、帰るぞ？」
声をかけるが、卓美は泣きそうな顔で
「…足、しびれた…」
とのたまいやがった。
…はぁ、まったく…
卓美を背負い、カバンを持ちながら、ゆっくりと帰り道を歩く。
「らくちんらくちん♪」
背中で上機嫌な卓美、反対にげんなりな俺。
忘れものを取りに来ただけなのに、カバンを投げられ気絶して、荷物(卓美)を運ばなければならなくなったとは…本当に運がない。
深いため息をつくと、背中から一言。
「ため息つくと幸せが逃げるよ？」
もう充分、幸せは逃げてると言いたい。
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